Afrodescendientes

Por: César Augusto Silva R.

Según res­olu­ción de la Asam­blea Gen­eral de la Orga­ni­zación de las Naciones Unidas con fecha del 19 de Marzo de 2010 en su Sex­agésimo Cuarto período de sesiones, emite la res­olu­ción 64/169 en la cual proclama el año que comienza el 1° de enero de 2011 como el Año Inter­na­cional de los Afrode­scen­di­entes, con miras a for­t­ale­cer las medi­das nacionales y la coop­eración regional e inter­na­cional en ben­efi­cio de los afrode­scen­di­entes en relación con el goce pleno de sus dere­chos económi­cos, cul­tur­ales, sociales, civiles y políti­cos, su par­tic­i­pación e inte­gración en todos los aspec­tos políti­cos, económi­cos, sociales y cul­tur­ales de la sociedad, y la pro­mo­ción de un mayor conocimiento y respeto de la diver­si­dad de su heren­cia y su cultura.

Es prop­i­cio este año que comienza y en el marco de la declaración antes referida, man­i­fes­tar ante el país nues­tra per­son­al­i­dad dis­tin­tiva en el ori­gen y for­ma­ción de la sociedad vene­zolana, el reconocimiento de nue­stros aportes, nues­tra pres­en­cia histórica en el marco de la diver­si­dad cul­tural y en el carác­ter endógeno del proyecto de con­struc­ción par­tic­i­pa­tivo y pro­tagónico de la equidad intercultural.

Todo un reto se pre­senta en diver­sos sec­tores y ámbitos en este año Inter­na­cional de los Afrode­scen­di­entes, y uno de ellos se plantea en el sec­tor educa­tivo, donde es nece­sario difundir, socializar o vis­i­bi­lizar, los comien­zos de la Trata Esclav­ista en nue­stro país y el aporte africano y afrode­scen­di­ente en la con­struc­ción de la cul­tura Neoespartana.

Es en la isla de Cubagua donde se imple­menta el primer sis­tema de explotación aso­ci­ado a las acciones de la incip­i­ente expan­sión cap­i­tal­ista colo­nial en ter­ri­to­rio vene­zolano a través de la irra­cional explotación de los ban­cos per­líferos, y en detri­mento de la mano de obra primera­mente esclav­izada como lo fueron los Guai­queries de ori­gen Caribe y pos­te­ri­or­mente con la intro­duc­ción for­zosa de africanos y africanas en condi­ción de esclav­iza­dos y esclav­izadas, pro­ducién­dose además el primer ecocí­dio marino.

Fue el 12 de enero de 1526, fecha en la cual los mer­caderes viz­caínos San­cho Ortiz de Urru­tia y su sobrino Juan de Urru­tia con­sigu­ieron del emper­ador la primera licen­cia de exportación para la intro­duc­ción a la isla de Cubagua de 20 africanos y 10 africanas en condi­ción de esclav­iza­dos y esclav­izadas, dato histórico que marca el ini­cio de la diás­pora africana bajo el sis­tema esclav­ista ‚como lo fue la Trata Per­lífera en Venezuela. (Enrique Otte, Las per­las del Caribe: Nueva Cádiz de Cubagua, p. 235; “Los mer­caderes viz­caínos”…, 1964 y Cedu­lario, 1961, Nº 3 y Real Cédula del 2.3.1537, AGI, IG, 422. XVII, 114. Notas 1852 y 1853 — Y Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos negros en Venezuela, Nota 1, p. 144)

Desde la Coor­di­nación de Edu­cación Inter­cul­tural de la Zona Educa­tiva del Estado Nueva Esparta adscrita al Min­is­te­rio del Poder Pop­u­lar para la Edu­cación y con apoyo de asesores y docentes inter­cul­tur­ales, se pre­sentó la prop­uesta ante la Cámara Munic­i­pal de Tubores (munici­pio que atiende la jurispru­den­cia ter­ri­to­r­ial de Cubagua) para que sesione de man­era espe­cial en dicha isla por primera vez en la his­to­ria con­tem­poránea de esta región.

Esta prop­uesta pre­sen­tada (www.aporrea.org/actualidad/a113651.html), fue con­cep­tu­al­izada como una declaración afrovene­zolana desde el ámbito de nues­tra diver­si­dad cul­tural y la inter­cul­tur­al­i­dad, siendo la misma aprobada por una­n­im­i­dad, y se realizará por lo tanto el 12 de enero del pre­sente año una sesión solemne de Cámara de carác­ter espe­cial, así como un acto cultural-educativo, cuyo obje­tivo –entre otros– es vis­i­bi­lizar los 485 años de con­ced­erse aque­lla primera licen­cia la cual marcó el ini­cio de la expan­sión esclav­ista en la Venezuela colo­nial a través de la extrac­ción de perlas.

El ago­tamiento de los ostrales y las adver­sas condi­ciones edá­fi­cas y cli­ma­tológ­i­cas pre­sentes en la Isla de Cubagua y en la Isla de Mar­garita, no per­mi­tieron que las unidades de pro­duc­ción del sis­tema esclav­ista colo­nial vene­zolano (hacien­das, planta­ciones y min­ería), se desar­rol­laran con la misma inten­si­dad como sucedió en otras áreas geográ­fi­cas del país a través de las hacien­das de cacao, añil, café, las planta­ciones de caña de azú­car o la extrac­ción minera.

Por esta razón, no encon­tramos hoy día colec­tivos humanos tan numerosos de carác­ter afrode­scen­di­ente orig­i­nar­ios de la región insu­lar en com­para­ción con regiones de otros esta­dos de la nación vene­zolana donde las diver­sas unidades de pro­duc­ción colo­nial car­ac­teri­zaron una mayor pres­en­cia ances­tral afro.

Sin embargo, es el estado Nueva Esparta una zona rica en his­to­ria, donde el comienzo del pro­ceso esclav­ista marcó uno de los más ter­ri­bles y nefas­tos episo­dios de la época colo­nial, así como tam­bién se encuen­tran pre­sentes diver­sos ele­men­tos cul­tur­ales africanos sub­sa­har­i­anos y afrode­scen­di­entes los cuales apor­taron un legado impor­tante en la con­struc­ción de la iden­ti­dad insu­lar y que actual­mente con­viven en dicha región colec­tivos migra­to­rios de carác­ter afro de la región de Barlovento, del estado Sucre y de países como Trinidad, Colom­bia, República Domini­cana y Haití entre otros.

Esta­mos con­ven­ci­dos que es nece­sario divul­gar en el ámbito educa­tivo — no solo en el estado Nueva Esparta– sino en todo el país, los ini­cios de la diás­pora esclav­ista aso­ci­ada a la explotación per­lífera en el ter­ri­to­rio de Cubagua y pos­te­ri­or­mente en Mar­garita, así como otras aris­tas afrode­scen­di­entes que como ele­men­tos geo-históricos y cul­tur­ales, son de suma impor­tan­cia en la con­struc­ción de la afrovenezolanidad.

En el marco del Año Inter­na­cional de los Afrode­scen­di­entes y a 485 años del ini­cio del pro­ceso de la trata esclav­ista en Venezuela, no hay nada que cel­e­brar, solo vis­i­bi­lizar y for­t­ale­cer diver­sos con­tenidos de nues­tra his­to­ria regional que han estado ocul­tadas en nue­stros tex­tos educativos.

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Beat­riz Aif­fil (Venezuela)